Reseña: El primer viaje de Sócrates, de Emil Ostrovski.

Título: El primer viaje de Sócrates.
Título original: The Paradox of Vertical Flight.
Autor: Emil Ostrovski.
Saga: -
Páginas: 222.
Año: 2013.
Editorial: Nube de tinta.

Me llamo Sócrates y siempre he sabido que soy adoptado. Pero hasta hoy, ignoraba cómo fue todo.

El día de su cumpleaños, mi padre biológico recibió la llamada de su ex: acababa de tener un hijo. Con una resaca de campeonato y en plena crisis existencial adolescente, fue corriendo al hospital. Su misión era, en teoría, entregarme a mis padres adoptivos, una familia de las de verdad, donde no me faltaría de nada. Pero cuando me vio, lo tuvo claro: antes, me llevaría a conocer a mi bisabuela Bob. La viejecita, por cierto, vivía en la otra punta del país...

Jack es un joven de dieciocho años, quiere estudiar filosofía en la universidad... y su ex novia, Jess, acaba de llamarle para decirle que está a punto de dar a luz a su hijo, al que va a dar en adopción. Pero cuando Jack mira al bebé —a quien bautiza con el nombre de Sócrates— a los ojos, decide secuestrarlo y llevarlo a conocer a su bisabuela Bob, que tiene alzheimer. Jack, junto a Tommy, su mejor amigo y Jess, emprenderá un viaje de lo más surrealista, lleno de reflexiones filosóficas más que excéntricas y encuentros con personajes curiosos.

Leyendo la sinopsis, cualquiera diría que la historia está contada por Sócrates, pero lo cierto es que aparte del prólogo y el epílogo, el libro es un gran flashback en el que Jack le cuenta a su hijo cómo fueron sus primeros días de vida, es decir, una completa locura, y es que, para ser sincera, no he dejado de desternillarme de risa a lo largo de la odisea en la que se embarcan los personajes; he leído pocos libros que me han hecho reír tanto. Sobre todo con los pensamientos alocados de Jack, y los diálogos que mantiene con Sócrates, ya sea el hijo o el filósofo griego muerto hace dos mil cuatrocientos años.

He de decir que los personajes están más que logrados; más que personajes, da la impresión de que son personas de carne y hueso. Jack, el filósofo y romático emperdernido, quien se dedica a secuestrar bebés en su tiempo libre y tiene alguna que otra crisis existencial; sinceramente, Jack me ha en-can-ta-do. Tommy, algo bruto y torpe, pero con su corazoncito al fin y a cabo, y cuya amistad con Jack me ha tocado la fibra sensible. Jess, quien me ha acabado gustando a pesar de que al principio me ha parecido un poco estirada.

[...] Mira, los románticos ven películas románticas. No creo en el amor de los cuentos de hadas ni en las medias naranjas, y estoy casi seguro de que si le dijera a una chica de hoy en día que estamos predestinados a estar juntos porque ella perdió un zapato en un estúpido baile y resultó que yo lo encontré, bueno, seguramente sacaría un espray de gas pimienta antes de que yo tuviera tiempo de decir: «Alguien que nunca vio Cenicienta.»

En mi opinión, Emil Ostrovski ha hecho un trabajo impecable. Su estilo resulta refrescante y divertido, muy juvenil —teniendo en cuenta que sólo tiene 23 años—, y por supuesto, absolutamente nada pesada a pesar de la cantidad de reflexiones filosóficas que encontramos. Será porque la filosofía ha sido mi asignatura favorita en bachillerato —siempre he sido una chiflada de Aristóteles, Sócrates y Platón—, pero a mí me ha encantado el punto que le ha dado a la historia. Tengo claro que si el autor escribe más libros, pienso leerlos.

Lo cierto es que después de todo lo que han tenido que pasar, sobre todo Jack, me esperaba un final diferente, feliz y de cuento de hadas y menos realista, a pesar de saber que no podía ser. Sin embargo, en mi opinión eso no le resta puntos en absoluto, sino que hace que uno se dé cuenta de la vida real no es ningún cuento con hadas madrinas que puedan concederte deseos mágicos.

En conclusión. El primer viaje de Sócrates es una historia de lo más divertida y entretenida, que ha superado mis expectativas por todo lo alto y me ha sacado tantas carcajadas que me resultaba imposible seguir leyendo sin echarme a reír. ¿Recomendable? Por supuestísimo. 

4/5

★★★★☆

Reseña: Numbers, de Rachel Ward.

Título: Numbers.
Autora: Rachel Ward.
Saga: Numbers (1/3).
Páginas: 368.
Año: 2011.
Editorial: Planeta.

Desde pequeña, cuando Jem mira a alguien a los ojos, puede ver unos números: la fecha en que esa persona morirá. Para muchos esto sería un regalo, pero ella lo considera una carga. Este don la convierte en una joven especial y solitaria, hasta que conoce a Spider y su vida cambia por completo. Paseando un día por Londres co n su amigo, Jem presiente que algo malo va a suceder. Esto desencadenará la huida de los dos jóvenes, no sólo de la justicia, sino también de sí mismos y de su propio destino. Ambos se convertirán en fugitivos y dejarán atrás la inocencia, al mismo tiempo que descubrirán que lo verdaderamente importante no es el final del viaje.

No sé ni cómo empezar a reseñar este libro, porque aún no sé qué opinión tengo respecto a él, aunque sí sé que no me ha convencido. ¿Gustarme? No. O al menos, no como me esperaba. Si me he dispuesto a empezarlo es porque le tenía muchas ganas desde hace tiempo, más que nada por la temática. Y aquí es cuando me pongo a criticar el libro. Más que nada porque la idea principal era buenísima y la autora la ha dejado relegada a un segundo plano. Creo que se podía haber aprovechado muchísimo mejor, pero al final da un giro bastante ridículo a mi parecer, ¡zas! Adiós expectativas.

Rachel Ward rompe todos los tópicos con Numbers. Estoy acostumbrada a otro tipo de historias y personajes, pero con este libro me he quedado bastante descolocada. La autora alude a temas que he leído con anterioridad, pero con una crudeza que, sinceramente, me hace sentir incómoda. Todo es pesimismo y más pesimismo; logra desmoralizar al lector, o al menos es lo que me ha pasado a mí. Asímismo, con los personajes ocurre igual, no podía ser de otra manera: huérfanos, malhablados, desesperanzados.

Lo primero que no me ha gustado ha sido la protagonista. Jem es capaz de ver la fecha en la que una persona morirá con sólo mirarle a los ojos. Esto hace que se aísle del resto del mundo, encerrándose en sí misma y desarrollando amargura hacia todo aquel ser vivo que ose respirar. Por si eso fuera poco, hay más: el odio hacia el mundo, el comportamiento rebelde y la vulgaridad con la que se expresa. Entiendo que el hecho de que haya tenido que crecer sin padres y sin amor la haya convertido en alguien diferente a lo que debería haber sido, pero, ¿de veras hay que ser tan desagradecida incluso con las personas amables que intentan ayudar? Sinceramente, no me entra en la cabeza. Esperaba poder acostumbrarme a Jem, a su frialdad y bordería, pero no lo he logrado.

Luego está Spider, el amigoquizásalgomás de Jem. Se le describe como un joven de quince años, alto y desgarbado, feucho y negro. Lo que me ha chocado muchísimo es la alusión continua y exasperante sobre el olor que desprende Spider. Al parecer, es preferible el estiercol de vaca que su olor. Pobre chico; creo que la autora ha tenido algún tipo de trauma infantil con los malos olores. Spider y Jem desarrollan una relación amorosa que, a pesar de no ser el típico flechazo a primera vista, sí que es tipo te-querré-hasta-que-la-muerte-nos-separe-amor-mío. De pronto ya no pueden vivir el uno sin el otro. Pues claro que sí. 

Aunque no todo es malo, no del todo. El ritmo de lectura es bastante rápido y fluido. A pesar de la falta de misterio e intriga, la historia mantiene al lector leyendo hasta que se da cuenta de que ya se lo ha terminado. El final resulta bastante impactante, aunque quizás también predecible; sin embargo, creo que es lo que me va a hacer continuar con la trilogía. Es cierto que el libro es autoconclusivo, aunque hay un cabo que se deja suelto que es lo que dará lugar a la segunda parte. He leído que es mucho mejor que esta primera, más intensa. Sólo espero que no me decepcione.

2,5/5

 ★★☆☆☆

Reseña: El amor es todo menos sencillo, de Tammara Webber.

Título: El amor es todo menos sencillo.
Título original: Easy.
Autora: Tammara Webber.
Páginas: 320.
Año: 2013.
Editorial: Plaza & Janés.

Romántica y adictiva... la novela que te hará vivir toda la pasión y la intensidad del primer gran amor.

«Respiré hondo y exhalé despacio antes de darme la vuelta... Quien estaba detrás de mí era Lucas. Su mirada era penetrante, no vacilaba un momento, y el pulso me martilleaba bajo su silencioso escrutinio. No recordaba la última vez que me había sentido tan llena de un deseo tan puro e indescriptible.»

Lucas es el desconocido que salvó a Jacqueline de una agresión a manos de otro estudiante. Nunca se había fijado en este misterioso chico sexy y tatuado, pero desde entonces se lo encuentra por todas partes. La atracción entre ellos es inmediata y arrolladora.

Pero, ¿puede Jacqueline confiar en él o acabarán los secretos de Lucas interponiéndose entre ellos? Juntos lucharán contra el dolor y la culpabilidad, pero también descubrirán el poder inesperado del amor.

El amor es todo menos sencillo nos cuenta la historia de amor de Jacqueline y Lucas, una historia intensa y apasionada. Jacqueline acaba de romper con su novio de hace tres años, al que siguió a la universidad renunciando a sus propios sueños de ser música, y se siente destrozada y traicionada. A pesar de no querer ir a la fiesta de Halloween de la hermanadad a la que pertenece su ahora ex, y su mejor amiga, al final se deja arrastrar por esta última. Sin embargo, Jacqueline decide marcarse antes de la fiesta. Mientras atraviesa el aparcamiento, un estudiante al que ella consideraba un amigo, le aborda y pretende violarla. Es entonces cuando Lucas le salva, dándole una paliza al chico y dejándolo casi inconsciente. Jacqueline se guarda lo sucedido y no se lo cuenta a nadie, pero el hecho de encontrarse a Lucas por todas partes le hace revivir el horror de aquella noche que quiere olvidar, aunque junto a él se siente a salvo. A partir de entonces, la relación antes inexistente entre ambos, empezará a fortalecerse, creando una atracción irresistible, aunque con más complicaciones y secretismos de lo que a uno le gustaría.

El hecho de que haya leído tantas novelas de este tipo y género, no me hace inmune a él. Y es que a pesar de que la mayoría son clichés a más no poder, suelen gustarme, aunque unos más que otros, por supuesto. No tengo muy claro por qué, pero las historias así acaban ablandándome el corazón, por decirlo de algún modo. El amor es todo menos sencillo es una historia con bastantes tópicos —chica buena, chico malo, cómo no, hermandades universitarias, rivalidad—, y aún así, no puedo negar que me ha sorprendido para bien.

A diferencia de las protagonistas tontas y a las que me dan ganas de abofetear en más de una ocasión, me ha gustado leer a Jacqueline. Quizás haya momentos en los que me ha parecido más inmadura de lo que en realidad debería ser, pero al menos no es de las que se mueren de la indecisión de estar o no con un chico —tipo: ay, es un chico malo, y no puedo estar con él, pero le quiero y tenemos que estar juntos, blah, blah, blah—, lo que le da puntos extras. En cuanto a eso, tiene las ideas claras, aunque lo cierto es que se deja influenciar bastante por los demás, y eso sí que no me hace mucha gracia. Lucas es un verdadero encanto. A pesar de que al principio me esperaba al típico chico malo —alcohol, tabaco, chicas—, resulta que en realidad no lo es. Su apariencia, con tatuajes y un piercing en el labio, no hace pensar en precisamente un chico amable, educado e inteligente, pero Lucas es todo eso y más. Es sensible y en su interior alberga un dolor que le lleva atormentando desde hace años. También está Erin, la mejor amiga de Jacqueline, que es todo lo contrario a ella; Kennedy, el ex de Jacqueline, demasiado ambicioso y con la idea de que su estatus social le permite hacer cualquier cosa; Buck, el chico que intenta violar a Jacqueline, con aires de superioridad por pertenecer a una hermandad... Los personajes secundarios portan su presencia a la historia y ayudan a definirla, por lo que me han parecido que están bien estructurados.

De forma lenta y amena, la autora nos va describiendo la historia de amor que va surgiendo entre Jacqueline y Lucas, y creo que ha sido precisamente eso lo que me ha gustado de este libro, que el amor no aparece de forma espontánea, sino que se toma su tiempo. El estilo de Tammara Webber es sencillo y, para ser sincera, adictivo. Me ha mentenido pegada al libro hasta que lo he terminado, de modo que no puedo decir otra cosa de él.

En definitiva, es un libro para leer en poco más de dos tardes, ya que el ritmo, como he dicho, es rápido y fresco. He visto que a muchos no les gusta mucho el género Young Adult, que se está poniendo tanto de moda últimamente, pero a mi parecer, está bastante bien definido, ya que demuestra que hay vida después del instituto y antes de los treinta. De modo que esta historia está recomendada a aquellos que disfruten del buen YA, como por ejemplo, yo.

Curioseando un poco sobre esta novela, me he encontrado con un libro perteneciente a ella, aunque no es ninguna secuela, sino una precuela, que cuenta la historia de Lucas antes de conocer a Jacqueline. Al estar contada desde el punto de vista de Lucas, me parece una oportunidad bastante buena para conocerle en profundidad. Se llama Breakable, y será publicado en inglés en mayo del 2014.

4/5

★★★★☆

Reseña: Mi vida ahora, de Meg Rosoff.

Título: Mi vida ahora.
Título original: How I Live Now.
Autora: Meg Rosoff.
Páginas: 208.
Año: 2006.
Editorial: Ediciones SM — Gran Angular.

Imagina el verano perfecto, lejos de un hogar en el que no estás a gusto, en un país diferente y lleno de posibilidades; viviendo en mitad del campo y en compañía de una familia que te quiere, enamorándote como nunca lo has hecho. Ahora imagina que un día estallan las bombas y que, junto a quien es el amor de tu vida, tienes que aprender a sobrevivir en medio de una guerra sin sentido.

Puedes imaginarlo o leer esta novela.

Daisy es una joven americana de quince años, que tiene problemas con la comida y está pasando un momento difícil, ya que su madrastra espera un bebé. Daisy es enviada a Inglaterra, a pasar el verano con su tía y sus primos, a los que no conoce de nada. Poco a poco, empezará a sentirse a gusto y parte de la familia, enamorándose de su primo menor y siendo feliz en la pequeña burbuja que han formado a su alrededor. Sin embargo, ese bienestar no dura mucho, ya que la guerra ha estallado en Inglaterra. Daisy y sus primos deberán aprender a sobrevivir en la situación que empieza a venirles encima: la comida escasea, el miedo se adueña de los ciudadanos, los soldados aparecen. Lo que en un principio parecía ser el verano de su vida, acaba siendo una pesadilla. 

Un día estaba curioseando un poco por internet y me encontré con que Saoirse Ronan protagonizaba una película llamada How I Live Now. Tras ver el trailer, me llamó muchísimo la atención; más tarde, me enteré de que estaba basada en un libro, y siendo como soy yo con los libros, lo busqué. Así es como conocí este libro.Para ser sincera, me esperaba mucho, y al final mis expectativas no se han cumplido. Me ha dejado bastante fría e indiferente, lo que no suele pasarme con este tipo de historias, pero con Mi vida ahora ha ocurrido. Lo cierto es que no acabo de entender el propósito de este libro, ni sé en qué género ubicarlo: empieza como una historia de amor adolescente —aunque apenas haya momentos románticos, y para ser sincera, me parece algo demasiado forzado—, sigue como una supuesta distopía y acaba como un relato de supervivencia. Sí, me ha gustado, eso no voy a negarlo, pero no es lo que se dice un libro memorable.


En cuanto a los personajes, están bien estructurados, desde la protagonista hasta los secundarios. Daisy, la protagonista, es independiente y algo diferente al resto; intenta llamar la atención de su padre dejando de comer, y aunque en ningún momento se menciona la palabra «anorexia», es lo que se da a entender en bastantes ocasiones. Lo que me ha fastidiado de Daisy, es su inmadurez con respecto a la guerra, y en general, a la situación en la que se ve envuelta. Es cierto que al principio apenas afecta al lugar en el que está viviendo, pero incluso cuando estaba prácticamente en el ojo del huracán, ella se ponía a pensar en cosas absurdas. Yo me he quedado bastante alucinada con esto, ya que quince o dieciséis años no son lo que se dice demasiado joven para entender estas cosas. Aún así, su manera de expresarse resulta curiosa y ocurrente en cierto modo.

Los primos de Daisy son bastante singulares. En teoría, tienen algún tipo de poder mental, y no sé si esto es una manera de decirlo o si realmente tienen dones psíquicos y son capaces de leer la mente de los demás. Primero está Osbert, el mayor, que durante la ausencia de su madre, debe encargarse de los demás; al principio, le resulta divertido eso de jugar a ser agente secreto, hasta que la guerra llama a su puerta, literalmente. Luego está Isaac, el callado, quien parece poder hablar con los animales. Piper, la pequeña, es la que más me ha gustado; es una niña adorable que se hace querer y que haría cualquier cosa por sus hermanos, y finalmente, por Daisy. Y por último, tenemos a Edmond, hermano gemelo de Isaac y el chico del que Daisy se enamora. Supuestamente, es capaz de leerle la mente a Daisy, aunque eso no quita el hecho de que la hace sentir segura y bien en su propia piel.

La narrativa de Meg Rosoff es simple, pero bastante extraña: para empezar, no hay diálogos. El libro está escrito a modo de memorias, con las que Daisy relata lo ocurrido durante su estancia en Inglaterra, incluyendo su breve pero intensa historia de amor y la guerra en la que se ha visto envuelta sin pretenderlo. Luego están las Palabras Escritas En Mayúscula Porque Sí. ¿Qué pretende la autora? Ni idea. Además, hay momentos en los que la narración no está muy clara, y el lector no consigue saber qué sucede hasta que pasan algunas páginas. Pero a pesar de ésto, me ha gustado el modo de escribir de la autora, porque resulta diferente a lo que uno está acostumbrado.

Nada más terminar el libro, decidí ver la película, ya que fue lo que me hizo descubrirlo. Y he de decir que como adaptación, no es de las mejores, porque, cómo no, se inventan cosas y se cargan otras muchas que desbaratan toda la historia, pero es una película interesante para ver una tarde de lluvia y bajo las mantas.

3,5/5

 ★★★☆☆

Reseña: Entre tonos de gris, de Ruta Sepetys.

Título: Entre tonos de gris.
Título original: Between Shades of Gray.
Autora: Ruta Sepetys.
Páginas: 288.
Año: 2011.
Editorial: Maeva.

El conmovedor testimonio de una adolescente que quita el aire, captura el corazón y revela la milagrosa naturaleza del espíritu humano.

¿Alguna vez ha caído en vuestras manos un libro que no habéis podido soltar ni un instante? Entre tonos de gris es uno de estos libros. No importa si tenéis doce, cuarenta o noventa años, esta novela os atrapará y hará que os olvidéis del mundo que os rodea.

La novela comienza cuando Lina y su familia son arrancadas a la fuerza de lo que había sido su plácida existencia hasta ese momento, y los acontecimientos se precipitan por una terrible espiral. Desde las primeras líneas, la poderosa voz de Lina, su joven y valiente protagonista, nos arrastra. Su fuerza y su voluntad de mirar siempre hacia delante nos impresionan. Pero, sin duda, su dignidad y su determinación de ser ella misma a pesar de las circunstancias son lo que nos conquista para siempre.

Entre tonos de gris nos muestra que incluso en la noche más oscura hay luz. Y que el amor es el arma más eficaz.

Para responder a la pregunta que nos hacen en la contraportada del libro («¿Alguna vez ha caído en vuestras manos un libro que no habéis podido soltar ni un instante?»), diré que sí, que he leído libros maravillosos de los que no me he podido despegar desde la primerísima página. Este es uno de ellos; uno de los mejores libros que he tenido el placer de disfrutar, y que me quedo corta al decir que, sin duda, se ha convertido en uno de mis favoritos nada más acabar la última página.

Cuando hablamos de la Segunda Guerra Mundial, pensamos en los campos de concentración de los judíos y las atrocidades que cometió Hitler durante el holocausto nazi. Pero, ¿qué hay de los estados bálticos? Nos solemos olvidar de que la crueldad de Stalin fue equiparable a la del dictador alemán, acabando con la vida de más de veinte millones de personas inocentes. Ruta Sepetys, cuyo abuelo fue oficial del ejército lituano, nos describe la situación que vivieron los ciudadanos que fueron deportados a cárceles y campos de trabajo como si de criminales se trataran, a través de Lina Vilkas, una joven lituana de quince años que es sacada a la fuerza de casa en medio de la noche, junto a su madre y su hermano. Desde ese momento, toda la vida que conocía se hace añicos, y debe aprender a sobrevivir en situaciones inhumanas, trabajando durante todo el día y recibiendo un mendrugo de pan duro como recompensa. Lo único que no le hace perder la esperanza ni la cordura es la promesa de volver a su padre y su pasión por dibujar, lo que le llevará a plasmar sus sentimientos de odio, ira y miedo, a escondidas de los agentes de la policía secreta soviética.

«Se han preguntado alguna vez cuánto vale una vida humana? Aquella mañana, el precio de la vida de mi hermano fue un reloj de bolsillo.»

Entre tonos de gris no es un libro fácil; es más, es duro y sombrío, desgarrador e infinitamente triste, que deja su huella en el corazón de todo lector. Estremece a cualquiera con la voz de Lina, llena de dolor, pero con una fuerte determinación por sobrevivir pese a la situación en la que se encuentra. Lina, quien en la vida que le ha sido arrebetada tenía todo lo que podía llegar a desear, madura a pasos agigantados entre el dolor y los abusos que su familia y el resto de deportados sufren a manos de los agentes del NKVD. Aprende a apreciar las pequeñas cosas y los momentos únicos, a mantener la esperanza incluso en la más densa oscuridad y a abrir su corazón al amor en vez de sentir miedo. 

Ante nosotros se despliega un amplio abanico de personajes primarios memorables, como Jonas, el hermano pequeño de Lina, quien también madurará de manera precipitada. Elena, la madre de Lina, una mujer con un gran corazón y una bondad aún mayor, dispuesta a cualquier cosa para que sus hijos y la gente que le rodea sobreviva y no sufra más de lo necesario. Andrius, un joven carismático y generoso, capaz de arriesgar su vida para salvar la de aquellos que le importan; no tardará en convertirse en alguien importante, no sólo para Lina, sino también para la familia de ésta, y por supuesto, para los lectores; Andrius se hace un hueco en nuestro corazón antes de que nos demos cuenta de ello. Los personajes secundarios —entre quienes me encantaría destacar a Nikolai Kretzsky—, igual de importantes para la historia que los demás, logran sorprendernos de un modo fascinante, mostrándonos que incluso las peores personas pueden llevar a cabo buenas y compasivas acciones en los momentos más duros de la historia. Dejaré que los descubráis y disfrutéis por vosotros mismos.

La prosa de la autora es simplemente maravillosa. Es simple y sencilla, pero logra transimir de un modo inigualable. Un relato que nos hará sentirnos en la misma piel que Lina, a percibir su odio corriendo por nuestras venas, a saborear sus lágrimas saladas, a notar que nuestro corazón se encoge ante su dolor. Intercala algunos flashbacks en la narración, mostrándonos retazos de la vida anterior de Lina.

No quiero pensar que soy algo masoca por leer libros como este, pero he de admitir que mis preferidos son los que me hacen sentir de verdad al narrador, aunque sea dolor y me haga llorar a mares. Sin duda, Entre tonos de gris es un libro que todo el mundo debería leer; tengo claro que ésta será una historia que recordaré durante mucho tiempo y que pienso repetir con Ruta Sepetys.

5/5

★★★★★